高校の世界史の教科書では、ほんの数ページ、
それもヨーロッパ側の見方でしかない内容だった十字軍史が、
アラブ側から見ることにより、より多面的に、立体的に
当時の人々が何を考えていたのかがよくわかる。

もともとハードカバーで売られていたものだけに、ページ数と値段は結構なボリュームだが、
手に入れる事も至難だった時期を考えれば非常にありがたい。
しかも単なる歴史の羅列を記したものではなく、物語としての表現も軽妙かつ秀逸なので
ちょっと普通の歴史小説は飽きた……という人は大いにのめり込むだろう。

大学で史学を専攻したいと思っている高校生にぜひ薦めたい作品だ。

ちなみに本書は知る人ぞ知る有名なファンタジー小説、
「アルスラーン戦記」の参考資料にも使われており、
ファンなら登場する固有名詞にニヤリとする事も多々ある。
イスラム世界から見た十字軍の時代

中世ヨーロッパ世界による聖地回復のための十字軍。
後のルネサンスから近代への発展へとつながっていく契機ともなった重要な歴史的事件であり、今でも「異教徒との戦い」に「十字軍」の名称が使われるくらい、ヨーロッパの精神史に大きな痕跡を残している。

日本における十字軍の受容はおもに西洋発のものであった。
学校の世界史の授業でも西洋からの視点で十字軍について教えられている。つまり加害者からの視点である。この書は被害者であるイスラム世界側の視点から描かれているという点で興味深い書である。

この書には西洋における十字軍の事情はほとんど語られない。
十字軍の提唱者であるウルバヌス２世の名はほんの一部、他の十字軍に関する書でよく取り上げられるフリードリヒ・バルバロッサやリチャード１世もわずかにしかでこない。この書で登場する西洋人はサンジル・ゴドフロワ・ボエモンといった実際に従軍し、現地に王国を築いた騎士たちの名である。

そして当時の中東情勢のおいて十字軍がどれほどの影響を持っていたかも知ることが出来る。乱立気味の東イスラム世界において十字軍は大きなインパクトであったことは確かだが、イスラム諸侯が一致団結して十字軍と戦うことは殆どない。イスラム諸侯間での集合離散、場合によっては十字軍勢力と結んで他の諸侯と戦う姿はこれまでの十字軍とイスラムの戦いのイメージを覆すものである。

十字軍というとどうもイメージ先行だった嫌いがある。
この書で当時のイスラム世界の情勢というものを知ることが出来た。
ジハードの戦闘的側面は近代において強調されるようになったというが、確かに十字軍時代には宗教的に強い動機を持つジハードが行われたわけではないようだ。

最期に題名の「アラブが見た」というのは内容を正確に表していないように思う。なぜなら、この時代・地域に登場する人々の多くはトルコ人・クルド人といった非アラブのムスリム勢力だからである。
どんな内容？と思う方にはとってもお奨め

　まさに「目からうろこ」の本。
　
　アメリカ主導の対イラク戦争について、ブッシュ大統領をはじめとする米国首脳部が十字軍と同一視した発言を行い大きな不興を買い、また、パウエル国務長官がテレビのインタビューに答える中で「十字軍」と言いかけて口をつぐんだというのが頷ける内容である。特に、フランクによる人肉喰いの描写はすごい。「犬の肉『まで』食べた」なんて表現も。

　記述の内容について、歴史的史実としてどこまで信頼できるのかを批評する能力は私にはない。ただ、アラブ地域の人々の集団的記憶・心情として「十字軍」という言葉にどのようなイメージを抱かれているかが非常によく分かる。「聖地エルサレムの回復」どころか、ひたすらの略奪と殺人。

　私自身の感覚の中でもこれまで抱いてきた十字軍のイメージが大きく変わることになった。単なる個人的な認識不足には過ぎないものの、我が国における「歴史教育」の影響があることは間違いないだろう。